L'accordo, per un valore di 25 milioni di £, segna il primo utile significativo realizzato dal gruppo britannico, titolare di una capitalizzazione sul mercato di circa 230 milioni di £.

L'accordo annunciato ieri riguarda solamente il Regno Unito, dove il governo ha già dato indicazioni di essere pronto a modificare la regolamentazione che disciplina l'uso di cannabis per permettere ai medici di prescrivere il Sativex. La Bayer, tuttavia, ha anche acquisito l'opzione alla commercializzazione del farmaco nel resto dell'Europa come pure in Canada, Australia e nuova Zelanda.

"La Bayer è un'ottima impresa farmaceutica, molto rispettata a livello mondiale. Questo è ciò che c'interessa da un socio commerciale" ha affermato Geoffrey Guy, Direttore Esecutivo della GW Pharmaceuticals. Gli USA non sono compresi nell'accordo. Mr. Guy ha lasciato intendere che la sua impresa adotterà a questo proposito un approccio cauto, il che potrebbe significare vari anni prima di tentare una penetrazione nel mercato americano. "Gli USA potrebbero rappresentare il mercato più grosso, ma anche uno dei più duri da penetrare per una piccola impresa", sostiene Guy. "Potrebbe essere un mercato allettante, ma noi ci manterremo molto prudenti. Si può perdere la camicia se si cerca di entrare negli USA."

La Bayer, che è alle prese con procedimenti giudiziari conseguenti al ritiro dal mercato del suo farmaco ipocolesterolemizzante, il Baycol, nell'agosto 2001, ha detto di considerare il mercato del Sativex potenzialmente significativo.

"E' un farmaco molto, molto utile per certi tipi di pazienti, ad esempio per pazienti affetti da dolore severo" ha affermato una portavoce, aggiungendo che le due imprese sperano di ottenere un'approvazione definitiva del farmaco per la fine dell'anno. Una volta raggiunto questo traguardo, ci si attende che il farmaco sarà disponibile molto presto, ha aggiunto.